不思議な石　丸い黄鉄鉱

　丸い黄鉄鉱は、北海道の石という本に収録されていました。この岩石の産地には、夕張　紅葉山と記載されていたので、さっそく紅葉山に向かったのですが、紅葉山をどう探索しても、石が転がっていそうなところがほとんどなかったのです。

　その後、聞くところによると、この産地は高速道路の工事により、採取できる場所がなくなったそうです。「これは諦めるしかない…」とはならないのが、札幌地質探究部です。

　本に掲載されていた岩石の姿を見て、どういう場所で採取できる可能性があるのか、それは、この岩石がどういう歴史を経てこの形になったのかをも含めて想像したのです。

　紅葉山のある場所に私たちは立ちました。すると、昔かなり激しい火山活動を行ってあろうと想像できる山が、私の目に入ってきたのです。この丸い黄鉄鉱は、たぶん岩石のノジュールです。丸いまま地層に埋まっているか、もしくは、ある岩石の中に捕獲された状態で存在しているか、そのいずれかだと考えたのです。そう考えると、そんな地層が現れている場所は、ごくわずかです。

　そして、私たちは発見したのです。たぶん、この地には誰も訪れてはいなかったのでしょう。丸い黄鉄鉱しっかり手にいれることができ、皆さんに紹介できることが可能となりました。基本的には、この地域で二度と丸い黄鉄鉱は発見されることはないでしょう。丸い黄鉄鉱が作られていく過程を想像する時、まさに地球の歴史そのものを感じとることができました。

　光の当て加減で微妙に輝きが変化します。下の写真では、極力金属的な輝きが分かりやすい様に撮影角度を変えて撮影してみました。石の外殻部分と中央部に発達した黄鉄鉱を確認することができます。

　採取地は丸いノジュールを多数発見できる地層があります。その中でも重量感の違う、いかにも金属ですよという、独特の重さを感じとることができます。一見しても他のノジュールとの違いを見分けることは容易ではありませんが、数十個のノジュールと比較しますと、黄鉄鉱が入っているノジュールは質感や微妙な色、重さなどが他のノジュールとの違いを見せています。